Автор: TheQuietMan
Перевод: badunius
Вычитка: xvc23847
Оглавление
Оригинал
Основная история

Ксенофилия: Продолжение Истории

 

Придётся другим человеком стать

«Just gonna have to be a different man»
— David Bowie — Changes

***

Весь верхний этаж одного из жилых домов в далеко не самом дешёвом районе западной части Кантерлота, занимали ничем на первый взгляд не приметные апартаменты.

Все четыре внешних стены от пола до потолка были выполнены из зачарованного стекла, так что снаружи они казались отполированной до зеркального блеска обсидиановой облицовкой. По периметру апартаменты опоясывал балкон, у северной и южной стен с него на плоскую крышу выходили лестницы.

И едва ли случайный прохожий подумал бы, что прямо сейчас в гостиной этого обычного, казалось бы, дома, собралась крайне необычная компания обитателей Кантерлота. Нечасто под одной крышей увидишь сразу двоих из шести Хранителей Элементов Гармонии, грандмастера Пути Покоя, единственного на всей планете человека, единственного жеребёнка, рождённого от союза человека и пони, и, в довершение всего, — одну из принцесс-аликорнов.

Что же свело такую странную компанию в этих апартаментах? Ответ прост: они принадлежали табуну Беллерофонта — пожалуй, самому известному в последние годы табуну во всей Эквестрии.

***

— Ну, и к чему это всё? — спросила Рэйнбоу Дэш, убирая к стене скромно оформленной гостиной последнее обеденное кресло. Рядом уже стоял отлевитированный ранее Твайлайт обеденный стол.

Твайлайт отвлеклась от диванчика, который всё пыталась пристроить у противоположной стены, чтобы расчистить побольше места в и без того просторной комнате. Казалось, её решительно не беспокоил тот факт, что на левитируемом ею диванчике в это время сидела Лира и её дочь.

К слову, о последней, Свит Спирит не теряла времени даром и, пользуясь минутным замешательством матери, уже карабкалась по её гриве к своему излюбленному месту, прямо между мамиными ушками. Мелкая определённо любила лазать, а в последнее время так и вовсе проявляла странную одержимость высотой: папины плечи, мамина макушка — главное, чтоб повыше.

Не отвлекаясь от позиционирования дивана, Твай бросила через плечо:

— Ну, ты ведь помнишь, что когда мы пытались стабилизировать Леро в форме земнопони, то прибегали к помощи жеребцов земнопони — Макинтоша, например, — используя их в качестве матрицы заклинания.

Пурпурная единорожка подвинула диван на полкопыта влево, но тут же передумала и вернула его обратно.

— Так вот, мы с принцессой Луной ещё раз пересмотрели записи Старсвирла Бородатого и теперь уверены, что если направить больше энергии в заклинание и использовать в качестве матрицы нечистокровного пегаса, вроде тебя, то мы сможем превратить Леро в довольно точное подобие пегаса. Ну, так мы предполагаем.

Твай подвинула диван ещё немного влево, кажется, тут его можно и оставить, в следующую секунду на него плюхнулась Рэйнбоу, явно намереваясь завладеть вниманием своей кобылки.

— Чего?! Так это ж здорово. То есть, он сможет летать? Было бы просто потрясно!

— Ну, нет, не сразу, — ответила Твайлайт. — Видишь ли, даже если нам удастся сделать его генетическим пегасом, настоящим пегасом он от этого не станет, а значит не сможет пользоваться лётной магией. Вспомни, сколько мы не превращали его в земнопони, он ни разу не проявил ни одной из врождённых магических способностей. А ещё проблема в том, что врождённую магию нельзя создать из ничего, потому что действует закон сохранения потенциала.

— О. — Рэйнбоу разом поникла. Если бы только пони (ну, не считая Пинки Пай) могли сдуваться, как надувные игрушки, она бы так и сделала.

— Не унывай, мой юный друг, — принцесса Луна ободряюще похлопала пегаску по плечу. — Я полагаю, что если мы прибегнем к одному из моих старых… и, как бы это сказать, слегка запретных… заклинаний, то я смогу передать часть своей аликорнской сущности твоему жеребцу и, если всё пройдёт успешно, то на какое-то время ему станет подвластна полётная магия пегасов. Ненадолго, конечно, но я думаю, этого будет достаточно, чтобы он успел оторвать копыта от земли.

Едва услышав это, Рэйнбоу снова оживилась. Если бы только пони (опять же, Пинки Пай не в счёт) могли надуваться обратно, как надувные игрушки, она бы так и сделала.

— Да, но смешивая магию разной природы, следует быть очень осторожным, — вставила Твайлайт, пытаясь уберечь подругу от пустых надежд. — Наследие земных пони прекрасно дополняет твою пегасью сущность, делает твою врождённую магию сильнее, чем у любого другого пегаса, но не стоит забывать и о других возможных вариантах. Скажем, у Дёрпи доминирует наследие земных пони, от того её полётная и погодная магия ведут себя порой совершенно непредсказуемо.

— Точно... ну, зато выпечка у неё получается отличная. — Рэйнбоу отрешённо уставилась вдаль: похоже упоминание о незадачливой почтальонше пробудило в ней давние воспоминания. — Маффины у неё просто шикарные, а кексики с вишней ничуть не хуже, чем у Пинки Пай, а ведь семья Пинки хранит чистоту породы чуть ли не с каменного века.

— Точно, — согласилась Твайлайт и помахала копытом перед мордочкой истекающей слюной пегаски, пытаясь привлечь её внимание. — Но мы пока не можем однозначно сказать, как тело Леро отреагирует на примесь аликорнской магии Луны. Поскольку сущность аликорна — идеально сбалансированная смесь единорога, пегаса и земного пони, мы надеемся, что она окажет стабилизирующий эффект... наверное.

Леро закончил с перестановкой кофейного столика и присоединился к компании.

— Ага, «надеемся», точно. Очень мило с твоей стороны обсуждать предстоящий, и кстати, не только тебе, эксперимент, используя слова «наверное», «если» и «приблизительно». Ты просто не представляешь, как меня это обнадёживает.

Леро подался вперёд и, с легкомысленной улыбкой на лице, взлохматил аккуратную чёлочку Твайлайт.

— Я надеюсь, что всё пойдёт как по маслу, а не как в тот раз, когда твоя племянница случайно превратила бедняжку Флаттершай в дерево. Помнится, мы потом ещё долго в три руки вычёсывали кору из её гривы.

Твайлайт поморщилась: да уж, ситуация тогда вышла не из приятных.

— Это вышло случайно, — возмущённо ответила единорожка. — Она же это не специально, да и Флаттершай была не то чтобы против. И потом, я в детстве и похуже вещи вытворяла. Однажды я случайно телепортировала Каденс скачков на триста от себя просто потому, что она внезапно выскочила на меня из кустов, когда мы играли в прятки.

— Ну, не так уж всё и плохо, — вставила Рэйнбоу, пытаясь приободрить внезапно погрустневшую кобылку. Однако, вместо ожидаемого эффекта, единорожка совсем скисла.

— На триста скачков вверх, — робко уточнила Твай.

— Ой. Мда... — Рэйнбоу непроизвольно вдохнула сквозь сжатые зубы. Даже для профессионального каскадёра, вроде неё, столь внезапное перемещение вполне могло бы закончиться смертью. — Ну, хорошо, что у неё уже были крылья.

— Да, очень хорошо, — согласилась единорожка.

На лице её промелькнуло выражение, заставившее всех, кто успел его заметить, задуматься, а была ли «случайность» случайностью.

— Зато теперь она дважды подумает, прежде чем кричать «Бу!» пугливой единорожке, — быстро добавила Твайлайт.

Рэйнбоу и Леро, единственные в этой комнате, у кого не было волшебного рога, переглянулись. Они решительно не понимали, как единороги могут настолько пренебрежительно относиться к магии.

— Ну ладно, давайте уже начинать, что ли, — сказал Леро, хлопнув в ладоши, пытаясь разрядить возникшее напряжение. — В худшем случае, мне придётся распрощаться с рубашкой. Кстати, пойду-ка я переоденусь в полотешко. Помнится, из-за первой трансформации я лишился своих любимых штанов, а расхаживать голышом перед самой принцессой мне не очень хочется.

Едва человек покинул комнату, со стороны Луны донеслось приглушённое бормотание, что-то вроде «Глупости какие», однако уточнить, что именно сказала Всетемнейшая, никто не решился

Покуда взрослые застыли в задумчивом молчании, юная Свит Спирит вдруг решила, что едва ли на всём белом свете сейчас найдётся хоть что-нибудь вкуснее маминого уха. Не откладывая дела в долгий ящик, она решила проверить свою догадку.

Всякий, кто хоть сколь-нибудь знаком с нашей мятной единорожкой, наверняка знает, что внезапно округлившиеся глаза и едва слышное сдавленное шипение могут означать лишь одно — острые зубки её маленькой дочурки только что впились в нежную мамину шкурку.

— И чего это наша девочка расшалилась? — проворковала Лира, её рог окутался мягким сиянием, магические объятья подхватили голодного жеребёнка и аккуратно вынули из маминой гривы. — Кажется, кому-то пора покушать и баиньки.

Едва услышав слово «кушать», зависший в магических объятьях перед маминой мордочкой жеребёнок тут же оживился.

Для жеребёнка, которому ещё предстояло произнести своё первое слово, она на удивление хорошо понимала язык взрослых. Особенно хорошо она понимала слова «кушать» и «играть», но самыми её любимыми (ведь именно их она слышала чаще всего) были слова «а ну-ка слезь оттуда!» и «как, во имя Эквестрии, тебе это вообще удалось?».

— Ну что, пойдём? Давай, скажи спокойной ночи мамочкам и тёте Луне, а я тебе прочитаю твою любимую сказку про принцессу на луне.

Лира поднесла жеребёнка к Твайлайт, потому что точно знала, что в противном случае Свити кинется или к пегасочке или к аликорнице, а лавандовая единорожка как всегда окажется последней. Детей порой так трудно понять.

После обнимашек с каждой из мамочек, и особенно долгих обнимашек с «тётей Луной» (особенно долгих, потому что Свити уже наловчилась покрепче впиваться в мордочку своей любимой тёти всеми четырьмя конечностями. Папа в такие моменты любил называть её очень милым, с точки зрения пони, прозвищем «лицехват») счастливое дитя было отлевитировано в свою комнату, где несомненно вскоре приступит к раздербаниванию маминых сосков в клочья.

Проводив взглядом мать и радостно барахтающегося в магических объятьях жеребёнка, Луна тяжело вздохнула:

— Признаться, я немного волнуюсь, ведь однажды она поймёт, что её любимая сказка про меня. Уж и не знаю, смогу ли я тогда оправдать все её ожидания.

Обернувшись к двум оставшимся в комнате пони, Лунная Принцесса увидела Рэйнбоу, с подозрением уставившуюся на Твайлайт.

— Так, это всё, конечно, хорошо, а теперь давай колись, чего вдруг ради? — интонация пегаски явно говорила о том, что никаких отговорок она не потерпит. — Что вы задумали? Только не говорите, что всё это лишь затем, чтобы мы с Леро кинули кружок на Кантерлотом.

Луна взглянула на Твайлайт:, та, казалось, была готова сквозь землю провалиться, на лице её читалось явное выражение вины.

— Ну, эм-м, понимаешь, — залепетала единорожка, — мы решили, что если удастся заставить ДНК Леро поверить, что он пегас, тогда мы могли бы взять образец его... ну, его семени и...

Она замолчала, ей вдруг очень захотелось ещё раз переставить диван.

— Да, и? — Рэйнбоу решительно не собиралась делить внимание своей единорожки с какой-то там мебелью.

— Ну, тогда мы смогли бы оплодотворить им одну из твоих яйцеклеток и... — Твайлайт опять замолчала, потёрла правым копытцем левое... «О! А не пора ли навести порядок в книжном шкафу?»

— Ага, продолжай…

Пегасочка явно начинала терять терпение — постукивающее по деревянному полу копытце говорило об этом более чем красноречиво. Она, может, и не самая смышлёная пони в этой комнате, но даже она уже поняла, куда клонит эта маленькая всезнайка.

Под тяжёлым взглядом Рэйнбоу Твайлайт уже и двух слов связать не могла, что в свою очередь, лишь делало взгляд пегаски ещё суровее.

Луна с удивлением наблюдала за столь необычным диалогом. Она всякого ожидала от юной пегаски, но на такой градус негатива никак не рассчитывала. Изрядно устав наблюдать за неумолимо надвигающейся ссорой, Лунная Принцесса решила, что пора брать дело в свои копыта. Нет, ну в самом деле, порой её друзьям просто необходимо вмешательство правящей особы, чтобы сдвинуться с мёртвой точки.

— Да чтоб вас, клянусь бородой моей сестры, — выпалила принцесса, ей даже не пришлось прибегать к Королевскому Кантерлотскому Голосу. — Твайлайт Спаркл полагает, что сможет оплодотворить твою яйцеклетку семенем вашего жеребца и имплантировать себе для суррогатного вынашивания. А если господин Леро на момент взятия семени будет в облике пегаса, то крайне высока вероятность, что и жеребёнок будет пегасом.

От такого внезапного заявления (высказанного, буквально, на одном дыхании — да, в отсутствии необходимости дышать тоже есть свои плюсы) Рэйнбоу Дэш застыла на месте. Ага, именно этого она и ожидала, но вот что Луна просто возьмёт и всё напрямую выложит, оказалось для неё совсем неожиданно.

— Ну мы же уже говорили об этом, — пробормотала пегаска. — Твай, это слишком опасно. Да у тебя на одну только Свити ушло просто немыслимое количество магии. Ты сама вспомни, сколько раз у тебя кровь носом шла, вспомни, как мучилась от постоянных мигреней, когда накачивала Лиру магией все одиннадцать месяцев её беременности.

Луна с удивлением смотрела то на одну, то на другую кобылку: она и подумать не могла, что они не обсудили это заранее. Рэйнбоу же тем временем продолжала свою тираду, и с каждым словом голос её становился всё громче и громче:

— Вы же сами мне говорили, что матери для суррогатного вынашивания, помимо прочего, потребуется огромный магический резерв, больше, ядрёное твоё копыто, чем есть у тебя, и гораздо больше, чем сможет выдать Лира, даже если её рог лопнет от напряжения.

Твайлайт и Луна разом открыли рты, явно намереваясь возразить, но Рэйнбоу взмахом копыта оборвала их не начавшуюся речь.

— Послушайте, я знаю что вы задумали, и правда ценю вашу заботу, но я просто не могу вам этого позволить. И с чего вы только взяли, что я буду чувствовать себя обделённой, если в табуне не будет маленьких пегасят? Ничего подобного. Твай, я буду любить наших детей, кем бы они ни были. Мне плевать, будет ли у них рог или крылья, да пусть хоть пальцы! Семья есть семья, и не важно, как ты выглядишь.

Рэйнбоу принялась гарцевать по освобождённой от мебели комнате — старая привычка, от которой она всё никак не могла избавиться.

— Пожалуйста, не надо так рисковать. Оно того не стоит, — очень настойчиво, хоть и не без малой толики гнева в голосе, сказала она. — Я просто хочу, чтоб с вами всё было в порядке, и я не позволю никому из вас подвергать себя опасности ради меня, такая уж я есть, и пора бы вам уже к этому привыкнуть.

Тут в гостиную вернулся Леро; не считая полотенца, повязанного вокруг бёдер, он был совершенно гол. В гостиной он, не без доли удивления, обнаружил одну жену спрятавшей лицо в копыта, другую — рассекающей взад-вперёд по комнате (доктор, кстати, говорил, что это плохой знак), а также слегка сконфуженную принцессу, наблюдающую за происходящим.

— Девочки, вы чего расшумелись? Я вас аж из спальни Свити услышал.

Леро присел на подлокотник дивана и, убедившись, что полотенце исправно прикрывает срам, поманил к себе обоих кобылок.

Прекратив рысканья, но всё ещё подрагивая от напряжения, Рэйнбоу подошла к своему жеребцу и встала у его колена. У другого колена, потупив взгляд и понурив голову, встала Твайлайт. Держась ровно между ними (за годы, проведённые в Эквестрии, он успел кое-что узнать о табунской динамике) так, чтобы не выказывать одной из кобылок большего расположения, чем другой, он подался вперёд и ласково погладил их обеих, позволяя пальцам утонуть в роскошных гривах. Он давно уже понял, что для того, чтобы восстановить мир и гармонию, порой достаточно доброго слова и нежного прикосновения.

Обратившись к пегасочке, но при этом стараясь поддерживать равноценный тактильный контакт с обеими кобылками, он заговорил спокойным, уверенным голосом:

— Рэйнбоу, я знаю, что ты боишься, что Твайлайт может причинить себе вред своей же магией. — Рэйнбоу сделала вид, что крайне возмущена подобным предположением, но ведь они оба знали, что это действительно так. — Поверь, я прекрасно понимаю, что ты чувствовала все те месяцы, что Твайлайт поддерживала беременность Лиры. Я чувствовал то же самое, видя, как она мучается изо дня в день, и будучи не в силах ей ничем помочь. Но ты же знаешь, что она хочет как лучше.

Теперь он обратился к Твайлайт, рука его скользнула на подбородок единорожки, он ласково приподнял её голову и заговорил, глядя ей прямо в глаза:

— И мы оба знаем, какими бывают наши учёные: им нравится экспериментировать с заклинаниями, даже если они и не собираются доводить их до конца. — Он погладил большим пальцем щёчку супруги, этот маленький жест всегда её успокаивал. — Я не думаю, что Твай решилась бы на сколь-нибудь опасное заклинание без предварительных испытаний.

Руки человека скользнули к ушкам его жён.

— Особенно после инцидента с метками судьбы, — добавил он.

Щёчки обеих кобылок налились румянцем. Они прекрасно помнили, чем закончилась прошлая попытка Твайлайт сотворить очень сложное заклинание, не изучив предварительно всех его тонкостей. Все они извлекли для себя урок из того происшествия, но, пожалуй, наиболее важным этот урок был для самой лавандовой единорожки.

Рэйнбоу и Твайлайт, кстати, были не единственными, кто краснел при одном лишь воспоминании о том эпизоде: просто, в то время как у остальных эти воспоминания были обрывочными, Твайлайт прекрасно помнила всё. Они бы все с радостью забыли о происшедшем как можно скорее, но, к сожалению, Леро и через неделю после того, как всё утряслось, не мог взглянуть в глаза Рэрити и Бон Бон.

А Рэрити и по сей день, нет-нет, да и потребует (в шутку, конечно же, как она сама утверждает), чтобы Леро теперь называл её «моя хозяйка» и никак иначе. И это не считая той посылки от Фэнси, что пришла неделей позже — там была сбруя, хлыст и свиток с нарисованным смайликом. Разве такое забудешь.

— Итак, — Леро встрепенулся, очнувшись от нахлынувших воспоминаний, — почему бы нам хотя бы не попробовать, а, Рэйнбоу? Твай с принцессой немало времени угрохали на подготовку, будет очень обидно, если окажется, что их старания были напрасны. Ну, а даже если ничего и не выйдет, то заклинанию всегда найдётся другое применение.

Покуда он говорил, Луна неотрывно следила, как движутся его обнажённые плечи, когда он поглаживает гривы своих кобылок. Как перекатываются мышцы под его голой кожей, как его грудь вздымается с каждым вздохом. «Как странно, стоит этому вечно закутанному в одежду существу раздеться, он вдруг становится таким очаровательным. Секундочку, это он сейчас со мной говорит?»

— Принцесса? Ау, принцесса? — окликнул её Леро, не без доли озадаченности во взгляде.

— Ах, да, простите, — отозвалась смущённая своей рассеянностью Луна. — Конечно же, вы правы, господин Леро.

Аликорница закусила губу, отчаянно надеясь, что ответом не выдала своего замешательства. Человек с улыбкой обернулся к пегасочке, ну, кажется, обошлось.

— Вот видишь, — сказал он, — даже принцесса думает, что попробовать стоит. Получится — хорошо, не получится — не велика потеря. Даже если ничего и не выйдет, то Твай с принцессой зароются на пару часов в свои расчёты, а ты тем временем можешь помочь мне по кухне. Как тебе такой вариант?

Рэйнбоу кивнула. Да, она всё ещё сомневалась, но здравый смысл вкупе с поглаживанием ушка сделали своё дело.

— И потом, мне самому уже интересно, как я буду выглядеть с крыльями. — Подавшись вперёд, Леро чмокнул пегасочку в носик. — Будет просто шикарно, если они хоть чуточку будут похожи на твои. И, может быть, ты научишь меня чистить пёрышки, если ты, конечно, не против.

— Ладно, крепыш, твоя взяла. — Рэйнбоу потёрлась мордочкой о его ладонь и вышла на середину комнаты. — Погнали. Где мне встать?

— Ге стоишь, пожалуй, будет в самый раз. — Луна указала копытом на то самое место, где стояла Рэйнбоу. — Главное, чтобы вы с господином Леро стояли достаточно близко, скажем, в пределах пары шагов.

— Ну, пока у нас с этим проблем не было, — ухмыльнулась Рэйнбоу, в глазах её зажглась привычная озорная искорка, — если нужно, мы и поближе можем.

— Эм-м, нет, — ответила Луна, и без лишних намёков понимая, к чему клонит пегаска, и надеясь пресечь разврат. — Не думаю, что нам потребуется такая «близость».

Пока одна из его жён беседовала с принцессой, Леро обернулся к другой:

— Она справится, — сказал он. — Она, конечно, ни за что не признается, но действительно очень за тебя переживала, а то, что она, будучи пегасом, ничем не могла тебе помочь, просто сводило её с ума.

— Прости, — тихо ответила Твайлайт, — мне нужно было всё обсудить с ней загодя. Может быть тогда она и не отреагировала бы так резко.

— Может быть, — со вздохом согласился Леро. И почему только у пони постоянно возникают проблемы с взаимопониманием? А с другой стороны, представители его собственного вида ничуть не лучше. — Но содеянного назад не воротишь, так что не заморачивайся. Лучше покажи ей, на что способна. Забабахай ей «Могучего Пегаса Леро», вот увидишь, она враз обо всём позабудет.

Поцеловав единорожку в носик, человек встал с дивана и направился в центр комнаты. Подойдя к принцессе, он по-дружески потрепал её за ушами.

И, хотя ему уже не первый год приходилось наблюдать за языком тела пони, он всё же не обратил внимания, как Луна прядала ушками, пока его рука скользила сквозь эфемерную гриву. Пальцы его на пути своём задели пару звёздочек, и те, кружась, поплыли в эфирных потоках.

— Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть, — сказал человек, убирая руку с её загривка, и совершенно при этом не замечая огорчения в глазах принцессы. Не считая её сестры, ни один пони не прикасался к ней так по-свойски уже... о Создательница, уже столько лет. — Я хочу сказать, мы очень ценим всё, что ты для нас делаешь. Спасибо.

— Не изволь беспокоиться, — ответила Луна: похоже, та часть её мозга, что отвечала за современную речь, на секундочку отключилась. — Мы благодарны тебе за дозволение присутствовать в столь приватный момент.

И-и-и, она снова с нами:

— То есть, ну да, конечно. За то, что вы впустили меня в свою жизнь, как друга, а не как неприкасаемого правителя, снизошедшего с трона. Не часто нам с сестрой выпадает такая удача.

— О, ну, мы всё равно тебе признательны, — с этими словами Леро отошёл и встал рядом с Рэйнбоу Дэш, мимоходом погладив её плечи.

Заняв своё место, человек сделал глубокий вдох, пытаясь перебороть остатки волнения, и опустился на четвереньки: от трансформации он зачастую терял равновесие, а раз уж падать, то лучше не с высоты своего человеческого роста.

— Ну всё, мы готовы, — сказала Рэйнбоу и расправила крылья, принимая боевую стойку. Не сказать, чтоб в этом была особая нужда, просто так она чувствовала себя увереннее, особенно в ситуациях, которые не особо контролировала.

А ещё, так она выглядела просто офигенно, что тоже приятно.

Убедившись, что Луна тоже готова, Твайлайт закрыла глаза и начала аккумулировать магическую энергию для заклинания, способного превратить большое двуногое существо в маленькое четвероногое, да ещё и с крыльями в придачу.

И разумом своим, и магией она ощущала чудовищной силы ауру Луны позади себя, впереди чувствовалась гораздо более слабая аура Рэйнбоу. Сконцентрировавшись на точке, где по её мнению должен был находиться Леро, она попыталась нащупать его сущность.

Сфокусировать заклинание на человеке всегда было непросто: он не был порождением Эквестрии, а потому Магия Гармонии всё больше обтекала его, не затрагивая его сути. Леро даже в шутку называл это «технологией стэлс», но по прошествии стольких лет Твай научилась, цеплять своего человека... и магически, да и вообще.

Самым простым вариантом было найти в окружающем магическом поле «дыру» — точку, которую магия обтекала. Вот он её супруг, как всегда в точке с наименьшим магическим потенциалом, и как всегда, его странная аура возмущена её магическим прикосновением. Обернув его облаком магии, лавандовая единорожка начала выстраивать подложку трансформирующего заклинания, проверяя, перепроверяя и переперепроверяя каждую его часть.

Покуда всё шло по плану и, довольная собой, единорожка, приоткрыв один глаз, глянула на принцессу — та была готова присоединиться к ритуалу по первому зову.

— Можете подключаться, — сказала Твайлайт и тут же закрыла глаз обратно. Луна не подведёт, это она знала наверняка. И, конечно же, она не ошиблась, ведь какую-то секунду спустя уже почувствовла, как магический поток окутал её рог, подпитывая его энергией. Да, немногие заклинатели (не считая Лиры) способны включиться в ритуал так быстро.

— Отлично, этого пока хватит. — Она, направила поток магии в тело Леро и тут же почувствовала, как его естество воспротивилось попытке воздействия на магическом уровне. — Его тело сопротивляется; пожалуйста, добавь процентов двадцать от текущей мощности.

Луна кивнула и увеличила поток аликорнской магии в подпитывающем заклинании. Пожалуй, самым трудным для неё было не просто подпитывать заклинателя магией, а подпитывать его ровно на столько, сколько тот сможет удержать. Быть может, Твайлайт и самый одарённый в магии единорог со времён Старсвирла, но ведь она всего лишь единорог, а значит, одно неловкое движение и её рог может перегореть от переизбытка аликорнской магии.

— Хорошо, держите пока на этом уровне.

Дыхание Твайлайт выровнялось — она наконец сломила сопротивление тела Леро и теперь могла придать ему любой облик, какой пожелает.

Настал тот самый момент, который всегда пугал Рэйнбоу, и сегодняшний день не станет исключением. Когда дело касалось пони, трансформация происходила мгновенно. Твайлайт просто нацеливала рог и БАЦ! — вспышка света, запах озона и вуаля, вот вам крылья как у бабочки, или новая причёска, или даже усы. Бывало, конечно, что и горшком цветочным огреет, но с Твай такого не случалось уже много лет.

Что же до Леро, то тут дело обстояло иначе. Во-первых, заклинание могло длиться несколько минут. Кроме того, зачастую, разные части тела трансформировались с разной скоростью, и это если они вообще трансформировались.

Она, конечно, любила его, но было что-то жуткое в человеке от пояса и до шеи превращённого в пони. К счастью, сегодня всё шло довольно гладко. Твай держала магию в узде, и превращение Леро шло как по нотам.

Глаза увеличились, уши сместились, черты лица изменились, грива выросла и рассыпалась по плечам, рыжие и золотые пряди, подсвеченные заклинанием Твайлайт, напоминали языки пламени. Пальцы втянулись и на их месте образовались копыта, мягкая коричневая шёрстка стала покрывать конечности.

— М-м-м, шоколадка, — промурлыкала Рэйнбоу, но тут же, осознав, что сказала это вслух, прикрыла рот копытцем. Она испугалась, что отвлекла Твай, но одного взгляда на единорожку было достаточно, чтобы понять, что её секундная слабость осталась незамеченной.

Рэйнбоу окинула взглядом своего жеребца в его (как и всегда великолепном) облике пони. Мощные плечи, струящаяся грива, благородные черты лица, крепкие фланки... правда сегодня они сокрыты этим дурацким полотенцем. После каждой трансформации его лицо всегда было практически одним и тем же, и всякий раз было в нём что-то такое, что явно выдавало в нём Леро.

И пусть для этого сейчас было не время и не место, Рэйнбоу всё же на секундочку представила себе, чем они займутся, как только это тело стабилизируется в новой форме.

Пегасочка была готова поклясться, что Твайлайт всякий раз пытается придать Леро черты лица своего идеала жеребца, однако раз за разом единорожка всё отрицала, утверждая, что не способна контролировать трансформацию настолько искусно. Блин, Рэйнбоу даже не была до конца уверена, что означает «искусно», пока Лира ей не объяснила, но даже после этого ей казалось, что Твайлайт что-то скрывает.

— Готова к снятию образца. — Слова Твай вырвали пегаску из, пусть и не долгих, но всё же сладостных мечтаний (как всегда на самом интересном месте); тут же второе магическое поле окутало Рэйнбоу.

— Сканирую образец, — пробормотала Твай, и облачко магии, окружавшее пегаску, позеленело, а тело её покрылось сеткой столь же зелёных линий. — Луна, прибавь-ка мощности немного, ага, вот так нормально, спасибо.

— Копирую атрибуты. — Магия Твайлайт оторвала Леро и Рэйнбоу от пола. — Сжимаю цель до габаритов пегаса, формирование крыльев инициализировано.

Леро почувствовал, как его сдавило разом со всех сторон, ощущения были похожи на те, что он испытывал, когда в юношестве нырял с аквалангом. Ощущение прошло столь же быстро, как и появилось, на смену ему пришла... тяжесть где-то там, в области спины, где уже прорезалась пара голубых крыльев. И по мере того, как его новые конечности росли и раскрывались, цвет их мелкой рябью сменялся с голубого на коричневый.

Твай осторожно приоткрыла глаза, стараясь при этом не потерять контроль над заклинанием, чтобы оно не схлопнулось.

— Ну, я полагаю что результат достигнут. Что скажешь, Луна? — спросила единорожка, обернувшись к аликорнице.

— О, да. Согласна целиком и полностью. А теперь, придержи заклинание, а я волью в господина Леро частицу своей аликорнской сущности, после чего можно будет встроить её в его новое обличье. Если уверена, что сможешь правильно привить её, не используя леди Дэш в качестве образца — можешь отпустить её, но поскольку это твой первый раз, я бы не советовала.

Твай обернулась к Леро, взгляд её скользнул от жеребца к кобылке и обратно:

— Да, думаю, ты права. Так будет проще стабилизировать лётную магию, — ответила она. — Итак, принцесса, я готова и жду сигнала.

— Замечательно. — Луна кивнула и обратила своё внимание к новоявленному жеребцу пегасу.

Теперь настал черёд Лунной Принцессы закрыть глаза и приготовиться к сотворению заклинания. Она не пользовалась подобной магией вот уже тысячу лет, но для неё всё это было словно вчера.

Когда в прошлый раз она отдала частицу своей сущности, то был ныне покойный жеребец. И, хотя заклинание, которое она сейчас готовила было проще, а количество магии — меньше, ситуация в целом не могла не напомнить о тех давно минувших днях, когда она любила и была любима.

Отбросив тяжкие воспоминания, она сосредоточилась на заклинании. Отделив малую толику своей сущности, Луна сжала её и очистила, прежде чем осторожно влить в рог Твайлайт. Почувствовав, что единорожка разделила сущность на составляющие и начала вплетать сущность пегаса в новое тело Леро, Луна вытянула неиспользуемые составляющие сущности и вернула их в свою ауру.

Сосредоточенная на заклинании, она не заметила возню, начавшуюся у неё за спиной... Да нет, не стоит обращать внимания, это просто Лира вернулась...

Однако возня продолжалась... и что-то... что-то тянет её за хвост... и за ногу... что-то ползёт по её ноге!

На секундочку отвлёкшись от заклинания, Луна обернулась и увидела Свит Спирит. Должно быть, дитя пожелало вернуться к взрослым и сбежало из колыбели.

— Барышня! — воскликнула Лира, вбежав в комнату и обнаружив неугомонного жеребёнка карабкающимся к королевской попе. — А ну-ка слезь оттуда. Принцесса Луна сейчас очень занята, не надо залазить на её попу.

К этому времени бешабашное дитя уже взобралось на царственное бедро, маленькие выступы на лодыжках давали ей неслабое преимущество в лазаньи перед другими, не гибридными, жеребятами. Не сказать, правда, что нашёлся бы какой-нибудь другой жеребёнок, что рискнул бы использовать со-правительницу всея Эквестрии в качестве личной шведской стенки.

— Простите, принцесса, — извинилась Лира, направляясь к своему отпрыску, которого теперь определённо ждало наказание. — Просто она, кажется, поняла кто на самом деле героиня её любимой сказки.

И тут Свит Спирит решила, что пришло время поразить всех присутствующих своими первыми словами:

— Вуна! — воскликнула она что есть мочи, крепко вцепившись в ногу любимой тётушки. — Вуна одна!

Пять пар глаз уставились на жеребёнка, словно это был вопрос жизни или смерти... и, пожалуй, с точки зрения юного создания, всё именно так и было.

Однако удивление их было скоротечным, поскольку тело Леро не преминуло воспользоваться возможностью и начать отторгать трансформирующую магию: с отчётливо различимым «хлюпом» его новообретённые крылья втянулись обратно в спину.

— Ой, конские яблоки. — Твайлайт тут же принялась вносить изменения в заклинание, пока не последовали новые отторжения, и пока заклинание вообще не сорвалось в резонансное пике и не схлопнулось.

Луна поворотила свой царственный круп (а с ним, и его маленького пассажира) к Лире, которая тут же подхватила Свити телекинезом.

— Пойдём, Свити, пора баиньки.

— НЕТ! — завопил охваченный маминой магией жеребёнок, — ЛЮБЛЮ ВУНУ!

И когда её маленькие ножки таки были оторваны от столь желанной добычи, дитя воспользовалось последней возможностью ухватиться за свою любимую «Вуну»... да-да, зубами.

Не многие знают, что аликорны, будучи комбинацией всех трёх смертных рас, обладают и эрогенными зонами, присущими всем трём расам... а ещё, они очень чувствительны, особенно в общих для всех трёх рас точках... например, на внутренней поверхности бёдер.

А поскольку внимание Луны было отвлечено, внезапный укус в удивительно чувствительную кожу внутренней стороны бедра оказался не просто болезненным, а очень болезненным.

А уж когда острые клычки жеребёнка врезались глубоко в кожу... стало ещё больнее.

— ДА СОСЦЫ Ж МОИ! БОЛЬНО!

Никогда прежде распространённое эквестрийское ругательство не было так близко к истине. И в прямом, и в переносном смысле.

Когда раскаты Королевского Кантрелотского Голоса утихли, удивлённая до жути Свит Спирит разжала зубки. Её мама не была готова, что сопротивление телекинезу прекратится столь внезапно, и в отчаянном прыжке попыталась поймать пролетающее мимо дитя, впрочем, безуспешно.

Кроме того, этот внезапный укус свёл на нет (кто бы сомневался) всю сосредоточенность Луны на заклинании, что в свою очередь привело к тому, что заготовленный для подпитки Твайлайт запас аликорнской магии единым зарядом устремился в рог единорожки.

Может, она и была одарена в магии превыше других единорогов, но всё-таки и у её таланта были свои рамки. И пусть ей и удалось заземлить большую часть внезапной нагрузки, оставшаяся часть всё же проскочила через её рог и прямо в трансформирующее заклинание.

Результат не заставил себя долго ждать. В ту же секунду шоколадная шёрстка Леро сверкнула всеми цветами радуги и сделалась угольно-чёрной, столь же чёрной, как и шёрстка принцессы Луны, грива и хвост заметно укоротились и сменили цвет на коричневый. Из спины снова вынырнули и расправились во всю ширь крылья, а черты лица изменились настолько, что от прежнего человека в них не осталось и следа.

— Сэйбл?! — испуганно ахнула Луна, лицо её исказил ужас. — Нет, тебя не стало, тебя не может быть! Я видела, как ты погиб!

Рот Леро раскрылся в беззвучном крике и тело его охватило пламенем. Огонь окутал его от копыт до макушки, но вскоре перетёк в гриву и хвост, обнажив шёрстку и крылья цвета слоновой кости. Рядом с такой ослепительной белизной шёрстка правительницы ночи казалась совсем невзрачной. Черты лица Леро вновь изменились, а на лбу его вырос величественный рог.

— Терра! — Глаза Луны налились кровью, ярость наполнила её голос. — Нет, ты бросила нас, тебе здесь не место! Отпусти этого жеребца сейчас же, ты не заберешь его, Я тебе не позволю!

Пламенеющая грива яростно вспыхнула, и существо открыло было рот, чтобы заговорить, как вдруг взгляд его упёрся в Твайлайт.

— Луна! — выкрикнула единорожка, из перегруженного рога сыпали искры. — Пошла очень сильная отдача! Я потеряла управление заклинанием и понятия не имею, как долго смогу удерживать его от распада!

Так же стремительно, как он прошёл через все эти трансформации, Леро вернулся в свой понячий облик. В недоумении моргая глазами, он всё ещё смотрел на Твайлайт.

— Всё нормально, я в порядке. Не знаю, что случилось, но теперь всё в норме, — и добавил, глядя на копыта: — Ну как в норме, не считая того, что я пони.

Но, к сожалению, всё было совсем не в порядке, ведь оставалось ещё огромное количество магии, метавшейся в обрывках заклинания Твайлайт. Зажмурившись, единорожка попыталась собрать разгулявшуюся энергию в небольшой комок на кончике рога.

— Так, все с дороги! — воскликнула она, отчаянно надеясь никого не задеть неминуемым магическим взрывом. — Мне нужно рассеять магию, и лучше бы вам не попадаться на её пути!

Леро только и успел почувствовать, как Рэйнбоу протаранила его в бок, прежде чем оказался за обеденным столом в другом конце комнаты. В ту же секунду последовала яркая вспышка, сопровождаемая оглушительным хлопком.

А потом вдруг стало тихо, очень тихо.

***

Когда дымка стала рассеиваться, Луна сделала то, что у правителей выходит лучше всего — взяла ситуацию в свои копыта.

— Поняши, — крикнула она в дым. Запах озона, с привкусом тухлых яиц и жжённого сахара ударил ей в нос. — Мы повелеваем вам отозваться. Мы изволим знать, что все вы невредимы.

Лёгкая примесь устаревшей манеры изъясняться явно говорила о том, что принцесса не так уж и уверена, что никто не ранен... или чего хуже. Никогда прежде она ещё не видела магическую отдачу такой силы, а учитывая её возраст и тот факт, что она застала эпоху ранней единорожьей магии, это кое-что да значит.

Из дыма показалась Твайлайт: рог её обуглился, а из кончика всё ещё шёл дымок. Грива по краям была в подпалинах, а большая часть чёлки сгорела напрочь.

— Я здесь. Голова раскалывается, просто караул, и в ушах звенит, но... Свити! — единорожка испуганно окинула взглядом комнату. — Где Свити?

Откуда-то из дымки донёсся голос Лиры:

— Она здесь.

Зелёная головка вынырнула из-за дымящегося дивана и тут же скрылась обратно, чтобы в следующую секунду появиться снова, но уже с радостным жеребёнком в зубах. Малышке явно пришлась по нраву игра, в которую они только что играли, и она желала продолжения.

При виде маленькой непоседы Твайлайт с облегчением вздохнула:

— Ух, ладно, четверо здесь, где ещё двое?

Взрослые стали звать остальных членов табуна Беллерофонта и были несказанно рады, когда им наконец откликнулся Леро:

— Я здесь. Я снова человек и, кажется, всё на месте, что не может не радовать.

Человек открыл окно и дым потянулся на улицу. Воздух стал прозрачнее, и все увидели, что его розовая кожа местами всё ещё покрыта клочками бурой шерсти. Шерсть шла рябью и исчезала змеящимися струйками, словно вода стекала по его телу. К великому разочарованию Луны, полотенце каким-то чудом осталось на месте.

Несколько секунд спустя заклинание трансформации окончательно покинуло его ужасно «трансмогрификационно-устойчивое» тело, а с ним исчезли и последние клочки шерсти, осталась лишь розовая кожа, чуть темнее там, где она обычно не была прикрыта одеждой.

Внезапно раздался кашель, а вслед за ним, из-за перевёрнутого стола в другом конце комнаты, куда её отбросило магическим взрывом, послышался и голос Рэйнбоу:

— О-о-о, блин, а чё так *кхе* холодно? — Она явно была недовольна. — У нас тут после взрыва зима наступила или как? Если будем играть в снежки, чур я *кхе* за Лиру.

Все уставились на стол, ожидая, что из-за него вот-вот выпорхнет пегасочка, однако оттуда лишь доносились глухие шлепки и сокрушённое бормотание.

— Эм-м, народ, — в голосе Рэйнбоу послышались панические нотки. — У меня тут кажется проблема. Меня ноги не слушаются... ЧТО ЗА!.. где моя шерсть?!

Леро откинул в сторону стол, и перед собравшимися предстала Рэйнбоу, нелепо размахивающая конечностями в отчаянной попытке подняться на ноги. Лазурная шёрстка шла рябью, исчезая на глазах, оставляя за собой лишь розовую кожу, так же как только что было с Леро.

Она поднесла передние конечности к лицу, чтобы получше их разглядеть: вместо копыт у неё теперь были руки с длинными изящными пальцами, гораздо тоньше, чем у её жеребца. Лазурные брови выгнулись в изумлении, когда перед её всё такими же розовыми, пусть и чуть уменьшившимися в размере, глазами предстали эти чужеродные придатки, изгибающиеся по её воле.

Она опустила взгляд. Тело её теперь было такого же цвета как у Леро, но гораздо стройнее, не считая тех двух... мясистых.. комков... что болтались на её груди на том самом месте, где у Леро находились соски. Кончики её радужной гривы ниспадали с плеч, кажется, она даже стала немножко длиннее.

Ещё ниже она увидела пупок, такой же как у Леро, а ещё ниже — островок лазурной шёрстки из-под которого, слава Селестии (как же мало порой нужно для счастья), не виднелся пенис, а потом были ноги, длинные-длинные, казалось, бесконечные, ноги.

Подняв взгляд, она увидела трёх застывших в изумлении супругов, беснующегося жеребёнка и ошарашенную принцессу, все они смотрели на неё. И пускай лицо у неё теперь было совсем новёхонькое, нарастающая паника не замедлила отразиться на нём.

— КАКОГО СЕНА?! — воскликнула удивлённая до невозможности женщина.

***

Леро просто стоял с отвисшей челюстью. Однако шевеление под полотенцем в области паха, явно говорило о том, чего не мог облечь в слова отключившийся на минуточку, мозг.

— Боже мой! — наконец вымолвил он. — Человече, да ты просто ураган!

 

« Предыдущая глава | Оглавление | Следующая глава »

Оригинал опубликован 2 июн 2013