Ксенофилия, глава 9

Автор картинки — Whatsapokemon

Автор: AnonAuthor, публикатор: AnonponyDASHIE
Перевод: Многорукий Удав
Вычитка: Веон, Tails Doll, Yarb
Оригинал

Начало
Предыдущая глава

Глава 9
Разборка

Рэйнбоу Дэш летела в небе над Понивиллем, улыбаясь про себя. Вчерашнее свидание прошло даже лучше, чем она надеялась — ну, не считая того неловкого момента в начале. Как она и предполагала, Твайлайт и Леро прекрасно сошлись друг с другом, а сама она — с ними обоими. К тому времени как они вышли из ресторана, было уже довольно поздно, и Леро с Рэйнбоу проводили Твайлайт до дома, напоследок получив от единорожки по застенчивому поцелую.

Конечно, пегаска и её кольтфренд легли спать не сразу. Поиграть тоже вышло замечательно.

Рэйнбоу так погрузилась в эти воспоминания, что едва успела отреагировать, когда из-за облака ей наперерез вылетела другая пегаска, промчавшись прямо перед носом.

Вихревой след второй пони перебил Рэйнбоу воздушный поток, моментально заставив её потерять контроль и свалиться на крыло. Разумеется, отточенное мастерство и мгновенная реакция спортсменки позволили ей почти сразу выровняться, но она летела так низко, что всё равно едва не разбилась. Приземлившись на минуту, просто чтобы успокоиться, Рэйнбоу про себя ругала неуклюжую пегаску, которую не успела как следует разглядеть. "Вот идиотка! Всегда надо смотреть, куда летишь, а не просто нестись вот так, сломя голову! Блин, я же чуть её не протаранила!"

Сердито оглядевшись, спортсменка к собственному изумлению увидела поблизости жёлтую пегаску с чёрной гривой — той же расцветки, что и размытое пятно, в которое она чуть не врезалась.

— Хани Би, какого хрена?! Следи, блин, за спутным следом! — раздражённо прорычала Рэйнбоу, распушив перья, чтобы привести их в порядок. — Будь я кем-то ещё, могла б пострадать!

Хани Би усмехнулась:

— Ой-ой, макакиной подружке сделали бо-бо!

Рэйнбоу застыла на месте, опасно сузив глаза:

— Ты как меня назвала?..

— Она назвала тебя макакиной подружкой, уродина. Потому что ты такая и есть. — Из-за угла дома впереди появились две других пони. Быстрый взгляд через плечо обнаружил ещё одну, зашедшую сзади.

Она узнала их всех: сёстры Хани Би — земные пони Хани Дью и Хани Сакль, и единорожка по имени Глиттер Даст, которая всё время с ними тусовалась. Спортсменка вспомнила, что вся четвёрка сильно не любила её друга-человека. Раньше они даже пытались его задирать, но Рэйнбоу думала, что они отстали после того, как где-то месяц назад они с Эплджек дали им отпор. "Ладно, значит, это не случайность".

— Следи за языком, Хани Сакль, — прорычала Рэйнбоу, угрожающе расправив крылья. — А то как бы тебе его узлом не завязали.

— О-о-о, кажется, тут кто-то слишком много хвастается. — Хани Сакль и её сестра неторопливо двинулись вперёд, а Глиттер Даст у Рэйнбоу за спиной мерзко захихикала. — Интересно, а твоя обезьянка тоже любит хвастаться? Ты как, научила его сидеть и подавать голос? — Хани Сакль демонстративно облизнулась. — Или ты его другим фокусам учишь?

Несмотря на детсадовский уровень оскорблений, Рэйнбоу настолько сильно сжала челюсти, что услышала скрип собственных зубов. Поле зрения начала заволакивать красная дымка, но спортсменка постаралась отогнать её прочь. "Они собираются драться или пытаются заставить меня начать первой?" Синяя пегаска в своё время такого навидалась: в лётной школе была компания пони, которым нравилось дразнить и доводить её, пока она не лезла в драку, а потом устраивать ей неприятности за то, что она нанесла первый удар. Но теперь она стала старше и лучше себя контролировала (хоть и ненамного лучше, по правде говоря). Пегаска быстро переводила взгляд от одной противницы к другой, пытаясь просчитать их намерения. "Если они будут драться, мне лучше бить первой". Все её учителя по боевым искусствам подчёркивали, что влезать в бой с превосходящим по численности противником — плохая идея. Если драки не избежать, ей лучше действовать первой и как можно агрессивнее, чтобы уменьшить их перевес. "Сперва вынести Глиттер. Единорогам обычно нужна секунда-другая на подготовку. Затем Хани Би, и тогда небо в моём распоряжении, пока буду разбираться с остальными двумя".

И всё-таки... расклад был неудачный. Ей требовалось двигаться быстро и бить по-настоящему сильно, а значит, был приличный шанс серьёзно поранить или убить кого-нибудь, того не желая. "И если они пытаются втянуть меня в неприятности, то именно этого мне делать не следует".

Рэйнбоу сделала глубокий вдох, пытаясь овладеть собой.

— Советую заткнуться и отвалить, — сказала она как можно более спокойным тоном. — Если будешь говорить так о Леро, я могу разозлиться.

— Я буду говорить о твоей макаке так, как захочу, уродка. Что, не смогла найти настоящего жеребца? Пришлось подлезть под эту здоровенную лысую тварь? — Рэйнбоу зарычала от ярости, и Хани Дью гаденько усмехнулась: — О-о-о, девочки, кажется, она сердится. Я вся дрожу. — Земная пони с вызовом уставилась Рэйнбоу в глаза: — Я была на том турнире, знаешь ли.

От неожиданной смены темы пегаска приостановилась, нахмурившись. Она не помнила, чтобы в каком-то из матчей всплывало имя Хани Дью. Конечно, память у неё была не идеальная, но всё-таки...

— ...И я помню, что ты поджала хвост сразу же, как тебе сделали чуточку больно, — продолжила земная пони. — По-моему, ты вовсе не такая крутая, как прикидываешься. — Хани Дью сверкнула глазами. — Ну так вот, пони положено быть с пони, а извращенкам вроде тебя не место в городе Понивилле. Так что ты отсюда уберёшься. Я слышала, в Филлидельфии отличная больница. — Она снова мерзко захихикала, а вслед за ней её сёстры и подружка. — Не волнуйся, принцессина выскочка и твоя драгоценная макака скоро к тебе присоединятся.

Рэйнбоу почувствовала, как на неё снисходит странное спокойствие. "Ну уж нет, — подумала она, — тронуть Леро я вам не дам. И Твайлайт тоже. Ни. За. Что". Нежелание влезать в драку исчезло, и опасение причинить им серьёзный вред — тоже. Пегаска заставила тело расслабиться, чтобы нападение было для них внезапным, и тут раздался ещё один голос:

— Попробуй отправить её туда, Хани Дью, и увидишь, что она крута ровно настолько, насколько думает.

Вздрогнув, Рэйнбоу оглянулась и увидела появившуюся невдалеке светло-зелёную единорожку. Новоприбывшая загадочно улыбалась, но её золотистые глаза не отрывались от Хани Дью, которая явно была вожаком шайки.

— Ты действительно видела эту схватку, о которой только что говорила? На турнире, где Рэйнбоу получила ранение?

— Нет, — коротко ответила Хани Дью. — Но мне и не надо. Я знаю, что там было.

— Вот как? — Лира Хартстрингс зашагала по улице, приближаясь к месту конфликта. — Ах, ну да, ты и не могла её видеть. Ты была на два уровня ниже категории, в которой соревновалась Рэйнбоу Дэш, и у тебя как раз в то время был поединок, верно? А вот я, напротив, видела всё, и могу точно рассказать тебе, что случилось. — Она остановилась неподалёку от пары земных пони. — Например, я могу сказать, что Рэйнбоу чуть замешкалась, вложившись в удар, который оказался бы гораздо более сильным, чем допустимо на соревнованиях, и соперница успела взять её в захват, что всегда было её слабым местом. А ещё, поскольку я беседовала с её соперницей после матча, я могу сказать, что она слишком переусердствовала с этим захватом именно потому, что Рэйнбоу Дэш секундой ранее напугала её до безумия. Видишь ли, она понимала, что тот удар — попади он в цель — был опасен для жизни, и настолько перенервничала, что вложила в ответный приём слишком много силы и вывихнула Рэйнбоу крыло. Это отнюдь не мелочь, а довольно серьёзная травма, и выйти из турнира Рэйнбоу посоветовали и судьи, и её тренер.

— Ну и что, — фыркнула Хани Дью, — она всё равно могла продолжить. Ни фига она не крутая.

— Правда? — Лира подняла брови. — Ну что ж, может быть, она смогла бы сражаться в следующем матче, хоть и с риском получить необратимое увечье. Это было бы очень глупо, но, возможно, она бы справилась. Но ты не поняла, что я имела в виду. Я только что сказала тебе, что пони, с которой ты хочешь завязать драку, на обычном турнирном поединке, безо всяких провокаций, инстинктивно нанесла удар, потенциально способный убить соперника. А ты мало того что оскорбила её, но ещё и угрожала её любимым. — Единорожка медленно покачала головой, не отрывая золотистых глаз от лица Хани Дью: — Я сомневаюсь в мудрости такого решения, независимо от того, насколько она крутая.

— Да пофигу, — прорычала земная пони. — Сомневайся в чём хочешь. Только не лезь не в своё дело.

Её сестра Хани Би слетела вниз, зависнув с ней рядом, и что-то зашептала Хани Дью на ухо, не сводя с Лиры испуганного взгляда. "Ха, — подумала Рэйнбоу, — ну хоть одна из них её узнала". Хани Сакль стояла рядом с сестрой абсолютно неподвижно и тоже не моргая глядела на Лиру. "Так, уже две".

С Лирой Хартстрингс шутить не стоило. Да, Рэйнбоу слышала, что она милая, добрая и с затейливым чувством юмора, но из всех, кого Рэйнбоу Дэш встречала в жизни, эта золотоглазая пони была примерно на третьем месте по степени опасности. Именно её присутствие удерживало пегаску от того, чтобы начать драку прямо сейчас: она не знала, как Лира на это отреагирует. Вроде бы зелёная единорожка пыталась предотвратить драку, так что Рэйнбоу опасалась, что, если она полезет драться, Лира её пришибёт. Пегаска однажды видела, как сражается эта кобылка. Тот поединок занял меньше трёх секунд.

Хани Дью немного послушала, что говорит сестра, а затем фыркнула и отпихнула жёлтую пегаску в сторону.

— Хани Би думает, что ты какая-то там вся из себя крутая вояка, — усмехнулась она, обращаясь к Лире. — Ну а мне похрену. Просто постой в сторонке, пока мы покажем этой тощей кляче, что Понивилль для пони, а не для макак и макакиных любовниц, и никаких проблем.

Лира, продолжая мило улыбаться, покачала головой:

— Нет, боюсь, меня это не устроит.

— Что, зелёная, — ехидно спросила Хани Дью, явно решив не заметить, что её шёрстка была почти одного цвета с Лириной, — собираешься помогать этой уродке? Дай угадаю: типа, нам не понравится, если ты рассердишься, да?

Единорожка расхохоталась, удивительно звонко, но от этого смеха у сестёр Хани шерсть встала дыбом:

— О нет, я бы ни за что так не сказала. Мне не нравится сердиться, так что я почти никогда не сержусь. Но видишь ли, — Лира одарила собеседницу извиняющейся улыбкой, — вообще-то я резервный член Королевской стражи. Так что если я вижу, скажем, четырёх пони, собирающихся завязать драку с пятой, мне положено им помешать. Понимаешь, Стража не любит, когда пони друг друга обижают, поэтому я обязана вмешаться, и неважно, побьют ли эти четыре пятую, или пятая в порядке самозащиты сильно ранит или убьёт этих четырёх.

— Погоди, так ты стражница?! — выпалила изумлённая Рэйнбоу. Все четыре противницы повернулись и уставились на неё, вспомнив об её существовании, и спортсменка приготовилась к броску.

— Резервная, — уточнила Лира, снова отвлекая внимание на себя. Взглядом велев Рэйнбоу помолчать, она вновь развернулась к Хани Дью: — Вот, у меня даже значок с собой. — Небольшая сумочка на Лирином бедре приоткрылась, и оттуда выплыл бронзово-золотой диск в форме солнца, окружённый магической аурой. Единорожка склонила голову набок и улыбнулась: — Видишь? Но я буду признательна, если никто из вас не станет об этом распространяться. — Она подмигнула золотистым глазом. — По идее, это секрет. Ну, не то чтобы совсем секрет, иначе бы у меня не было этого, — значок покачался в воздухе, — но всем и каждому об этом знать точно не нужно.

Несколько напряжённых секунд Хани Дью молчала, её глаза перебегали с Лиры на значок и обратно. Светло-зелёная единорожка просто стояла и ждала, продолжая спокойно улыбаться. Наконец Хани Дью прокашлялась:

— Слушай, я не хочу проблем. Мы просто объясняем этой извращенке, что таких, как она, здесь не любят, и её обезьяну тоже.

Лира снова склонила голову:

— А ты в курсе, что это вообще-то не тебе решать? Это компетенция мэра. Если ты считаешь, что Рэйнбоу или Леро следует изгнать из города, ты должна обратиться в мэрию, а не устраивать драки на улице. Послушайте, почему бы вам всем не пойти домой и хорошенько это всё не обдумать? Честное слово, я думаю, вы чересчур бурно реагируете.

— Точно, Хани Дью, — шепнула Хани Сакль сестре на ухо, ровно настолько громко, чтобы Рэйнбоу её услышала. — Я же говорила тебе, что это плохая идея. Давай сделаем как она сказала и пойдём домой, нам не нужны неприятности со стражей.

— Заткнись! — внезапно рявкнула Хани Дью, перестав колебаться, и двинулась к Лире. — Может, ты стражница, а может, и нет. И, может, ты никому не ска... — её переднее копыто на ходу словно прилипло к земле, заставив кобылку споткнуться и неловко качнуться вбок. Чуть заметная зеленоватая вспышка подтолкнула её в плечо, отчего земная пони окончательно потеряла равновесие и упала. Сверкнула ещё одна вспышка, голова Хани Дью резко дёрнулась назад, и она обмякла, распростёршись в пыли.

— Приближаться к стражнице с угрожающими намерениями — уголовное преступление, — спокойно заметила Лира. Её значок, даже не дрогнувший, снова скрылся в седельной сумочке. — Но пока что я оставлю это без внимания. — Она подняла голову и пристально взглянула на Хани Сакль. — Твоя сестра невредима. Прежде чем усыпить её, я убедилась, что она лежит на земле, чтобы она не ушиблась при падении. Пожалуйста, забери её домой и дай отоспаться.

Рэйнбоу стояла, разинув рот. Она никогда не видела, чтобы единорог колдовал с такой скоростью, даже в той турнирной схватке с участием самой Лиры. Зелёная кобылка попросту сбила очень крепкую земную пони с ног, а потом оглушила сонным заклинанием — и всё это за полторы секунды.

— Я... э... л-ладно, — запинаясь, проговорила Хани Сакль.

Лира улыбнулась:

— Спасибо. И ещё одно. — Взгляд единорожки внезапно сделался жёстким. — Я очень, очень не советую вам ещё раз пытаться устроить что-то подобное. — Все три пони, пристававшие к Рэйнбоу, одновременно кивнули. — Против кого бы то ни было. Мистер Леро имеет правительственное разрешение на проживание в Эквестрии и находится под защитой тех же законов, что и вы сами. В случае, если он пострадает, я доложу об этом и мэру, и Страже, и вы все окажетесь перед перспективой изгнания. — Она снова улыбнулась, на этот раз мрачно. — А Твайлайт Спаркл удостоена личного внимания самой принцессы. Причинять ей вред, как предлагала ваша сестра — исключительно неразумно. Что же до третьей цели ваших угроз, — теперь единорожка бросила взгляд на Рэйнбоу, — то если вы снова попробуете на неё напасть, я приму это как вызов. Раз вы действительно хотите с ней сразиться, я вам позволю. Но займу её сторону, чтобы несколько выровнять численность.

— Ловлю их на слове, — поддержала Рэйнбоу, чувствуя, как её отпускает напряжение.

— Вам всё ясно? — спросила Лира, проигнорировав слова пегаски.

Все три пони, что пока оставались в сознании, забормотали что-то согласное.

— Вот и славно! — воскликнула зелёная единорожка с радостной улыбкой. Глиттер Даст проскользнула мимо Рэйнбоу к сёстрам Хани, они втроём подобрали с земли свою павшую соратницу и понесли прочь, вскоре скрывшись за углом. Рэйнбоу и Лира остались стоять одни на пустой улице.

Пегаска испустила долгий облегчённый вздох, наконец расслабившись, и посмотрела на единорожку:

— Спасибо, Лира. Мне уже начинало казаться, что сейчас будет совсем паршиво; ты меня по-настоящему выручила.

— Рада помочь. К тому же это часть моей работы. — Лира огляделась. — Только, пожалуйста, держи при себе то, что я из Стражи.

— Конечно. По ходу, мне повезло, что ты была тут, когда Хани Би меня сбила!

— О, удача тут ни при чём, — усмехнулась единорожка. — Мы с Бон-Бон уже давно приглядываем за этой шайкой. Она подслушала, как они планировали устроить драку с тобой, и передала мне, так что я проследила за ними.

— О. — Рэйнбоу моргнула. — Э, а Бон-Бон что, тоже стражница? А если ты стражница, то почему не носишь доспехи? И, э, почему ты, ну... не сексапильный жеребец?

— Ох, сколько вопросов! — Единорожка игриво высунула язык. — Во-первых, нет, Бон-Бон не стражница, а просто мой друг. Когда нужно, она мне помогает. Во-вторых, как я уже повторяла дважды, я не строевая, а резервная. Технически, у меня есть комплект доспехов, но он лежит в главном кантерлотском арсенале, и я его ни разу не надевала. А насчёт последнего вопроса... дай угадаю: ты не жила больше нигде, кроме как в Клаудсдейле и здесь?

— Да, а откуда ты знаешь? — Рэйнбоу расширила глаза. — О-о-о, у Стражи что, на меня досье? Ты за мной следишь? Я опасная? — от этой мысли пегаска ощутила смутное удовольствие.

Лира расхохоталась так, что несколько секунд не могла произнести ни слова.

— Ох, — выговорила она наконец, смахнув слезинку, — о небо. Прости, но нет. Я здесь не для того, чтобы за тобой следить, и не думаю, что на тебя есть досье — ну, насколько мне известно.

Рэйнбоу немного помрачнела и попыталась подавить какое-то извращённое разочарование.

— Извини, если это тебя огорчило, — продолжила Лира. — Дело в том, что этот городок слишком маленький, чтобы держать здесь постоянную стражу, мэр вполне справляется и так, а у Клаудсдейла собственные, независимые вооружённые силы. Часть договора об Объединении, если я правильно помню лекции по истории. А значит, единственные стражники, которых ты видела — это личная охрана принцессы, верно?

— Да. И они потрясные. — Рэйнбоу вспомнила, как дразнила одного из них. В основном потому, что ей хотелось, чтобы этот красавчик хоть как-то обратил на неё внимание.

— Ну а то, это дело копыт командора Брайт Глим. Остальная Стража по большей части состоит из кобылок. — Лира посмотрела вдоль улицы. — Кстати, ты не против, если мы поговорим на ходу? Мне нужно идти.

— Конечно. — Рэйнбоу взлетела, зависнув над землёй. — Если хочешь, я могу совсем свалить и оставить тебя в покое.

— Нет, вообще-то лучше, если ты пока побудешь со мной. На случай, если шайка Хани Дью решит, что я шутки шутила.

Пегаска на лету пожала плечами:

— Ну, это вряд ли, пока сама Хани Дью в отключке, но мне всё равно сейчас никуда не надо. Ты рассказывала, почему в охране принцессы одни жеребцы?

Лира зашагала по улице, а Рэйнбоу полетела рядом.

— Ах да. Ну, раньше охрана принцессы состояла из ветеранов. Крепких старых кобылиц, которым всегда было скучно до опупения, потому что Селестия прекрасно может сама о себе позаботиться. Но всё изменилось примерно, эм, сто пятьдесят лет назад. Селестия и тогдашний командор Стражи Брайт Глим, видимо, пытались изобрести новую систему набора в её личную охрану, потому что, как я уже говорила, ветераны в ней скучали. Принцесса пошутила, что ей бы хотелось, чтобы её окружали не хмурые старые кобылицы, а красивые жеребцы. Брайт Глим в ответ просто сказала что-то вроде: "да, мэм, конечно, это было бы мило", и проигнорировала шутку. По крайней мере, принцесса так подумала. — Лира хихикнула. — Но оказалось, что у Брайт Глим отличное чувство юмора. Пару месяцев спустя принцесса вышла из дворца, и её встретил совершенно новый отряд личной стражи: сплошь жеребцы — и все, как один, красавцы. Брайт Глим сама их завербовала и прогнала через стандартный курс тренировок стражников, так что они были отлично подготовлены. — Единорожка снова хихикнула. — Принцесса немного смутилась, но спорить не стала, и традиция прижилась. Так что с тех пор за принцессой всюду следует куча красивых жеребцов. Неудивительно, что её всё время куда-нибудь приглашают.

Рэйнбоу рассмеялась:

— Надо же, действительно занятно. А откуда ты об этом знаешь?

Лира закатила глаза:

— А, когда меня завербовали, мне пришлось слушать лекцию по истории Стражи. Она продолжалась всего пару часов, и лектор всё время вставлял такие вот анекдоты, чтобы слушатели не отвлекались.

Рэйнбоу снова рассмеялась, а потом склонила голову набок и с любопытством посмотрела на Лиру:

— Знаешь, я раньше мало с тобой общалась. И должна сказать, что ты не такая, как я ожидала. — Многие пони говорили Рэйнбоу, что зелёная единорожка весёлая и забавная, но весь её опыт общения с другими мастерами Пути Покоя этому противоречил. Обычно эти единороги были очень уравновешенными, бесстрастными... и скучными.

Лира усмехнулась, остановившись перед входом в дом:

— А ты думала, я вся из себя спокойная и невозмутимая? — Она демонстративно скорчила рожу. — Нет, спасибо. Да, многие мастера именно такие, но на самом деле они просто не усвоили один важный урок.

— Это какой?

— Как найти покой в движении.

Рэйнбоу недоумённо моргнула, пытаясь переварить это заявление.

— ...Что?..

— А вот на этом, — Лирины золотые глаза искрились озорством, — я и закончу разговор. Загадочно, как и положено грандмастеру. Пока!

И она скрылась в доме, закрыв за собой дверь и оставив обалдевшую Рэйнбоу висеть посреди улицы.

Читать дальше

"My Little Pony: Friendship is Magic", Hasbro, 2010-2011
"Xenophilia", AnonAuthor, 2012
Перевод: Многорукий Удав, апрель-май 2013