Автор картинки — sketchyjackie

Автор: Bookplayer
Перевод: Cloud Ring
Оригинал

Рэйнбоу Дэш не терпится на первое свидание с Эпплджек; они отлично проводят время вместе, а отношения — это ещё несколько вариантов физической активности для двоих. И когда из-за какой-то тупой уборки вольт-яблок свидание откладывается, она решает, что подвинуться придётся вольт-яблокам. Эквестрии пора бы усвоить, что дикая древняя магия не остановит Рэйнбоу Дэш, особенно когда Дэш может получить секс.

Всё идёт по плану, кроме падения. Точнее, пробуждения после падения — через пятнадцать лет. Пятнадцать лет, в течение которых она явно была очень занята.

Теперь Рэйнбоу Дэш предстоит найти место в жизни, которой она никогда не хотела, и понять, можно ли вернуть себе время и жизнь, приведшие её сюда.

Глава первая
Раньше или позже

Когда Рэйнбоу Дэш заложила вираж и начала спускаться к ферме «Сладкое яблоко», дул странный ветерок. От него по спине Дэш пробежали мурашки. Она прошла на низкой высоте над яблонями, испещренными красными плодами, над скотным двором с цыплятами, лейками, мешками с удобрениями и пустыми бушелями, и заметила кое-что ещё: на корявых вольт-яблонях появились такие же корявые тёмные листья.

Направилась к ним, и, конечно же, там Бигмак тянул телегу с уложенными в столбики бушелями, а Эпплджек разгружала вторую такую же и укладывала коричневые корзины у основания изогнутых стволов.

Рэйнбоу широко улыбнулась и приземлилась в центре ряда. Эпплджек как раз разворачивалась от дерева, чтобы взять новый бушель, резинки едва удерживали небрежно прихваченную желтую гриву и хвост, пыль липла к влажной растрёпанной шерсти. Если кому-то работающая Эй-Джей не казалась привлекательной, то этому «кому-то» явно не нравились кобылки — или, по крайней мере, крутые кобылки. Эпплджек заметила её и улыбнулась, но не остановилась на пути к телеге.

— Готова к вечеру? — Дэш мимоходом пригладила гриву копытом.

— Хорошо, что ты пришла, я собиралась отправить Эппл Блум с запиской. — Эпплджек забросила бушель на спину и направилась к следующему дереву. — Ночью выли древесные волки, значит, скоро появятся вольт-яблоки, и я занята, что пчела у цветочного ларька. Расписание придётся подвинуть, — она приостановилась и посмотрела на ветки.

Рэйнбоу нахмурилась:

— Да ну, ты же не будешь работать всю ночь!

Она снова улыбнулась, подошла к Эпплджек, осторожно ставящей бушель на место, и подтолкнула её плечом.

— Тебе понадобится перерыв, и свидание с Рэйнбоу Дэш — самый потрясающий способ расслабиться!

Эпплджек усмехнулась и покачала головой, снова направляясь к телеге:

— «Рэйнбоу Дэш» и «расслабиться» — эти слова не то чтобы подходят друг другу. И ещё я не хочу быть на нашем первом свидании вымотанной как собака.

— Собираешься быть активной, да? — Рэйнбоу подмигнула и попыталась опереться на дерево. От коры проскочил чувствительный разряд; Дэш гневно посмотрела на вольт-яблоню.

Эпплджек подмигнула в ответ:

— Ничего такого не планирую. Мы это делаем, чтобы понять, как нам это понравится, и не выбесишь ли ты меня за три часа.

— Три часа — не вопрос! Спорим, я и за четыре с половиной часа тебя не выбешу! — Рэйнбоу широко улыбнулась, смотря как Эпплджек идёт за очередной корзиной. Потом отвела копыто и отпихнула уже поставленную корзину примерно на фут налево.

— Докажи, — бросила Эпплджек через плечо.

— И докажу! — она посмотрела на подвинутую корзину и тихо хихикнула. — Позже. Значит, если ты не можешь сегодня, то как насчёт завтра?

Эпплджек повернулась и улыбнулась ей, переходя к следующему дереву с корзиной на спине:

— Я буду занята всю неделю, Дэш. Но вот что думаю, если я как следует поработаю и не будет проблем, можно вырваться субботним вечером. Будет день перед сбором, и будет метеорный дождь. По мне, очень хорошо для свидания.

— Субботней ночью я отправляюсь в Кантерлот. — Рэйнбоу нахмурилась. — В воскресенье они примеряют лётные костюмы для Вандерболтов-резервистов, и я хочу быть первой в очереди.

Эпплджек поставила бушель на землю. Посмотрела на Рэйнбоу и пожала плечами:

— Значит, придётся ждать до следующей недели. До тех пор я буду по шею в вольт-яблоках.

— Но ты же не будешь работать без отдыха! — Рэйнбоу подлетела в воздух, чтобы скрестить передние ноги.

Эпплджек закатила глаза:

— Я уже сказала, когда можно отдохнуть, но у тебя дела с Вандерболтами.

— Это нечестно! — Рэйнбоу взмахнула копытом. — Не заставляй меня выбирать между тобой и Вандерболтами!

— Да кто ж тебя заставляет выбирать? — Эпплджек подошла к Рэйнбоу и коснулась копытом её передней ноги. Рэйнбоу медленно опустилась на землю. — Это всего лишь первое свидание. Мы можем подождать неделю, и ты отправляешься в Кантерлот в субботу, или мы идём на свидание вечером в субботу, а ранним утром воскресенья ты летишь на свою примерку.

— Тогда, чтобы я была уверена — Рэйнбоу усмехнулась и в который раз осмотрела Эпплджек, поедая взглядом рисунок её мышц. — Сколько там нужно свиданий перед тем, как мы перейдём к делу? Есть шанс, что мы поцелуемся на первом свидании, или придётся ждать ещё одно?

Эпплджек подняла бровь:

— Думаю, мы можем поцеловаться на первом свидании, — она задумчиво наклонила голову вбок. — После этого на свадьбу уйдёт не больше недели. А вот жеребят ускорить не выйдет — первый будет, наверное, следующей зимой.

Рэйнбоу широко открыла глаза:

— Жеребята?! Я не собираюсь на тебе жениться! Я хочу просто тебя поцеловать!

Эпплджек пожала плечами:

— Я так поняла, ты куда-то торопишься.

— Ага, на свидание с тобой! — Рэйнбоу потрясла головой. — Смотри, мы обе крутые пони, нам нравятся крутые дела, и если мы вместе, то таких дел ещё больше, и они ещё круче! То есть, когда-то мы можем и пожениться, и даже завести жеребёнка… когда состаримся, и когда всё классное уже сделаем. — она пожала плечами. — И когда поймём, как две кобылки могут завести жеребёнка.

Эпплджек фыркнула и подтолкнула её плечом. — Я шучу. Петух устанет петь, пока мы до этого дойдём. Если дойдём. Сначала у нас будет первое свидание, и, думаю, мы поймём, хочу ли я с тобой целоваться.

— Вот уж да, мне не терпится. — Рэйнбоу улыбнулась. Спортивное тело Эпплджек, стоящей так близко, наводило на мысли, что сейчас — тоже отличное время.

— Значит, в субботу вечером. — Эпплджек развернулась и направилась к телеге.

— Но ведь Вандерболты… — Рэйнбоу вздохнула, провожая её взглядом

— Кажись, у тебя не выйдет погнаться за поцелуем с одним зайцем, а поймать обоих. Выбор бывает сложным. — Эпплджек усмехнулась, обернувшись через плечо.

Рэйнбоу поморщилась:

— Ненавижу сложные выборы.

Эпплджек встряхнула головой:

— Да нет тут особых сложностей. Всё будет хорошо, так или иначе.

— Да, будет хорошо, но если ты сможешь пойти со мной на свидание завтра, то будет дважды круто, а не просто хорошо.

— Даже просто хорошо — это уже не мало. — Эпплджек подцепила корзину и понесла её к следующему дереву.

— Ладно… — Рэйнбоу вздохнула. — Значит, на следующей неделе. Для команды будет смотреться круто, если я буду первой в очереди.

Эпплджек улыбнулась:

— Звучит неплохо.

— Но ты мне скажешь, если время появится раньше?

— Конечно, но не особо надейся. вольт-яблоки раньше ни для кого не торопились. — проходя мимо, Эпплджек пнула корзину рядом с Рэйнбоу направо и чуть подняла бровь.

Рэйнбоу фыркнула и взмыла в воздух, на лету крикнув:

— Увидимся!

Пролетая над серыми вольт-яблонями, Рэйнбоу хмуро посмотрела на них. Если бы не эти деревья, уже сейчас Дэш готовилась бы к отличному свиданию. В голову пришла отличная мысль, из тех, о которых не принято говорить, если не хочешь полдня бесполезно оправдываться. Может быть, раньше вольт-яблоки ни для кого и не торопились, но раньше им не встречалась Рэйнбоу Дэш. Она немного повернула крылья, поймала восходящий поток, и направилась к Вечнодикому лесу.

***

Облака, собравшиеся в круг шириной в пару миль, медленно и лениво бурлили над Вечнодиким лесом.

В любой погоде была ощутимая пегасами магия. Обычно она щёлкала и тикала, будучи составлена из стандартных погодных компонентов, выпускаемых в Клаудсдейле, цеплялась между собой или откликалась на пегаса снаружи. Рэйнбоу Дэш летела над движущимися облаками и чувствовала, что магия в них меняет форму, смещается, двигается, борется против её собственной магии. Она улыбнулась. Это напомнило о сражении с силами природы и с магией перед выходом на Звуковую Радугу — и победа в этом бою всегда была превосходной.

У погодной службы Понивилля было несколько правил. Первое: «Не лезь в погоду над Вечнодиким лесом». Второе: «Тем более не лезь в вольт-яблочный шторм». Для этого были причины. Погодная магия на треть была навыком, на вторую треть — физической мощью, и на третью — природным талантом, и чтобы работать с дикой погодой, пегасу очень рекомендовалось быть среди лучших по всем трём статьям. Многие пегасы думали, что могут справиться, ещё больше говорили, что могут справиться, но опыт Клаудсдейла однозначно не допускал пегасов рисковать хвостами и укрощать дикие магические грозы.

Однако эти пегасы не выполняли Звуковую Радугу, и этим пегасам дикая гроза не мешала пойти на свидание с Эпплджек.

Рэйнбоу нацелилась на одно облако и приземлилась. Когда её копыта коснулись поверхности, облако пророкотало громом, и куда-то вниз, в лес, выстрелила молния. Ветер хлестнул по её гриве и хвосту, облако сдвинулось и перекатилось под ней, но Рэйнбоу сжала челюсти и волевым усилием заставила облако сохранять форму. Оно всё ещё двигалось, но теперь Рэйнбоу оседлала облако и ехала на нём удобно… можно сказать, мастерски. Она усмехнулась шторму, готовая приступить к магии.

Магия должна следовать определённому узору, поняла она. Вольт-яблоки приходят по расписанию в зависимости от погодной магии. Сейчас шторм медленно двигался туда, где он должен быть через несколько дней, чтобы созрели вольт-яблоки.

Но если шторм доберётся до цели быстрее, вольт-яблоки тоже появятся быстрее. Даже если на один день — Эпплджек освободится ночью пятницы, и можно будет отправиться на свидание.

Взлетев с облака, она ещё раз прошлась над неровным, колеблющимся морем пара внизу. Магия двигалась и смещалась во все стороны, но можно было учуять что-то направляющее облака по кругу, вокруг центра. Именно это Дэш и искала.

Рэйнбоу полетела к центру, сохраняя контроль в резких порывах ветра и неожиданных смещениях слоёв воздуха. Найдя центр, она нырнула вниз через облака, воздушные потоки и молнии, блещущие под облаками, примеряясь к прогалине в деревьях.

Когда она приземлилась, подлесок Вечнодикого был темен как никогда; ветер пронзительно выл, тряс деревья и ветви, тени качались и танцевали. Поляна была не очень большой, за её кромкой что-то двигалось — качающиеся деревья или монстры, ждущие момента, чтобы её сожрать — но это не очень беспокоило Дэш. Пространства хватало для поставленной цели, и через несколько секунд её тут не будет.

Перед взлётом она расправила крылья, настраиваясь на магию ветра. Рваные потоки скользнули по её перьям, пронизали их вместе с пегасьей магией. Закрыв глаза, Рэйнбоу очистила разум, как и в момент, когда создавала конус для Звуковой Радуги, напряглась, мордочка исказилась в физическом усилии. Её магия сомкнулась и сцепилась с магией ветра. Она была готова.

Дэш начала медленное вращение по большому кругу вокруг поляны. Это был не идеальный круг из-за ветра, хлещущего вокруг, и она набрала скорость. Двигаясь быстрее, она смогла легче прорываться сквозь потоки ветра, утягивая за собой зацепленную магию вместе с прикреплённым к ней ветром.

Настроившись на процесс, она начала уплотнять круг, пока наконец почти не создала маленький смерч. После этого начала подниматься вверх к покрову облаков — последнее, что ей было нужно, это дикий магический смерч, направленный на Понивилль. На уровне крон деревьев эта опасность исчерпалась, но ветер вокруг стал ещё сильнее и потребовал снова увеличить скорость.

Захваченная магия стелилась за ней в полёте, набирая силу с каждой секундой, превращаясь из сильного ветра в мощный шквал. Если она утратит контроль, то ветер накроет её, захватит волной и понесёт, как океанская волна смела бы детское ведёрко для песчаных куличиков. Она сжала зубы и вцепилась в поток всей собственной магией.

Наконец, убедившись, что захваченная магия достаточно сильна, чтобы выстоять против океана над собой, она вошла в плотный восходящий штопор, направившись к облакам в центре. Прорываясь через них, она чувствовала, как летящая следом магия цепляется за шторм и раскручивает его — быстрее и быстрее.

В безопасности над облаками, оставив большую часть магии за собой, она освободилась от её остатков. Резкий ветер налетел сзади, но она двигалась достаточно быстро, чтобы устоять. Она посмотрела вниз и увидела быстрое вращение тёмных перекатывающихся облаков с редкими вспышками молний.

Она поднялась выше, вытерла лоб копытом и улыбнулась, направляясь над штормом к Понивиллю. Именно это и делает магия пегасов. Единороги думают, они крутые — смотрите, я заставляю вещи парить в ауре — но кто из них может управлять магией и энергией, раскинувшейся на мили? Никто. Ладно, может быть, Твайлайт, но за это её сделали принцессой. Пегасам не нужны рога, чтобы дать природной магии хорошего пинка в...

Внезапный нисходящий поток сбил её с курса как минимум на двадцать метров и бросил в турбулентность. Она сражалась с воздухом, чтобы восстановить контроль, но давление исходило повсюду.

Она опустилась, чтобы поймать ветер, но этот ветер оказался мощным шквалом, оставшимся от её магии, и шквал внёс её вниз, в облака. Шторм исторгал молнии и ударные волны грома, Дэш кувыркалась сквозь туман. Она не могла видеть в этом хаосе, и из-за постоянно меняющегося ветра даже не была уверена, в какую сторону летит.

С помощью крыльев она потянулась к магии ветра, попыталась обратиться к ней, чтобы та дала ей скорость и помогла встать на курс, но магия пронзила её перья и ускользнула.

Сердце забилось чаще; она примерилась, где скорее всего находится «верх», и полетела, изо всех сил молотя крыльями против дикой магии и могучих ветров, молясь Селестии, что летит в сторону открытого неба.

Приближаясь к верхней кромке, она ясно слышала карканье ворон сквозь ветер и видела сквозь облака дрожащие тени. Крылья поймали более знакомую и надёжную магию, и понесли её быстрее, пока наконец не высвободили из объятий шторма.

Но она вышла не из верхней кромки облаков. На секунду ферма «Сладкое яблоко» развернулась перед ней подобно карте.

Потом она врезалась в эту карту, и мир погас.

***

Когда Рэйнбоу открыла глаза, она не поняла, почему небо стало зелёным. Она чувствовала мягкую траву под спиной, так что была вполне уверена, что сверху должна быть синева.

Она моргнула и поняла, что зелень — это не небо, а несколько расплывчатых зелёных пони. Ещё несколько морганий, и она решила, что это один сравнительно чёткий пони. Жеребчик, с зелёной шкурой и красно-оранжевой чёлкой.

— Это выглядело не очень, мама. Ты в порядке? Что-то болит?

Рэйнбоу потрясла головой, перекатилась, чтобы встать на ноги. «Мама»? Так жеребята сейчас называют старших? Совсем некруто, она не настолько стара. Тело ноет после удара, но ничего не сломано — она успешно встала на копыта.

— Неа, я в порядке.

— Дэш, ты в норме? — Эпплджек почти бежала, следом за ней — коричневая кобылка-пегас с оранжевой гривой и хвостом. Где-то Эпплджек успела найти и надеть на бок переноску, причём ещё и засунуть в неё синего жеребёнка. — Я тебе говорила, что летать в вольт-яблочный сезон надо осторожнее, эти штормы играют с тобой как кот со сверчком.

— Да, немного ударилась. — Рэйнбоу опробовала крылья, поднявшись в воздух. Осмотрелась; вокруг стояли яблони, значит, она была в саду на ферме Эпплджек. Но Эпплджек не говорила о гостях. — А откуда все эти дети?

Эпплджек фыркнула, потёрлась носом о зелёную гриву ребёнка.

— Иногда кажется, что они просто забрели на ферму, правда? Но мне вроде как нравятся, так что пускай будут.

Рэйнбоу наклонила голову, присмотрелась к детям. Жеребчик был старше всех, примерно возраста Скуталу и её подруг, но Рэйнбоу никогда его не видела. Земной пони, зелёный с гривой в красную, желтую и оранжевую полоску, и пока без кьютимарки. Коричневая кобылка помладше, с оранжевой гривой, прихваченной резинкой в хвостики, как и у Эй-Джей. Более того, как и у Эй-Джей, у неё были веснушки. Вероятно, родственница, хотя Эпплджек никогда не упоминала пегасов в родичах. Маленький синий жеребёнок с зелёной гривой тоже был пегасом и… вероятно, тоже жеребчиком, насколько могла сказать Рэйнбоу. В любом случае он определённо был слишком мал, чтобы просто забрести на ферму.

— У них что, нет родителей? — спросила Рэйнбоу, подняв бровь. — Где ты их нашла? Я с тобой разговаривала вот только что, минут пятнадцать назад, до того как врезалась.

Эпплджек уставилась на неё и прекратила улыбаться. Она посмотрела на зелёного жеребчика, на коричневую кобылку, потом снова на Рэйнбоу, и медленно спросила:

— Рэйнбоу Дэш, какой сегодня день?

— Среда?

— Нет, суббота! — кобылка поправила её и хихикнула.

Рэйнбоу нахмурилась:

— Я лежала здесь три дня?

— А какой месяц? — продолжила Эпплджек.

Рэйнбоу удивилась ещё больше.

— Июнь?

Эпплджек кивнула и немного расслабилась.

— Год?

— Тысяча пятый, — с лёгкостью ответила Рэйнбоу, и увидела на лице Эй-Джей смесь беспокойства и сомнения.

Зелёный пони взглянул на Рэйнбоу и закатил глаза.

— Мама, хватит придуриваться.

Рэйнбоу тоже закатила глаза и скрестила передние ноги.

— С чего это ты зовёшь меня мамой?

— Так, все, бегом домой. — Эпплджек вмешалась внезапно, ещё до его ответа. — Я поговорю с мамой.

— С ней всё будет в порядке? — спросил он.

— Да, всё будет хорошо. — Эпплджек подтолкнула его к дому и осмотрелась, чтобы убедиться, что Дэш и коричневая кобылка тоже двигаются куда сказано. — Просто мозги перемешались от падения. Селестия знает, может, одно из тех падений было лишним.

Рэйнбоу нахмурилась, следуя вместе с Эй-Джей вдоль ряда деревьев.

— Мой мозг в…

Маленькая коричневая пегаска подлетела к ней.

— Тебе нужно, чтобы ма поцеловала бо-бо, мама?

Рэйнбоу забыла, что хотела сказать, абсолютно растерявшись от этого заявления.

— Я… мм…

— Да, вот это ей и нужно, чашечка. — Эпплджек улыбнулась маленькой кобылке.

— А если что-то с ней совсем плохо? — Жеребчик шёл рядом с Эй-Джей, беспокойно нахмурившись. — У неё может быть сотрясение… или повреждение мозга! Профи часто страдают головой вследствие падений…

— Тогда мы сходим к доктору. — Эпплджек взъерошила его гриву. — Не волнуйся.

— Эй-Джей, я не хочу никакого повреждения мозга! — Рэйнбоу метнулась под другой бок Эпплджек с широко открытыми глазами. В животе что-то неприятно ёкнуло.

— Мы об этом позаботимся. — Эпплджек быстро взглянула на Рэйнбоу, затем наклонилась и шепнула:

— Дэш, не дай ему накрутить себя. Скажи, что всё в порядке.

Рэйнбоу моргнула, затем посмотрела на жеребёнка. Он выглядел действительно встревоженным, так что она сглотнула и улыбнулась.

— Я… да… всё в порядке. Всё круто. — она пожала плечами и изобразила ослепительную улыбку. — Не о чем беспокоиться.

Пони выглядел не очень-то убеждённым, пока они шли к дому.

— Если ты так говоришь…

Рэйнбоу сказала это ещё раз, и почти что начала верить в это сама, когда их маленький отряд вошёл в дом. Но всё-таки старалась держаться под боком Эпплджек.

Читать дальше